我們正處于一個國際沖突不斷增加的時期。這些沖突通常不是任何的武裝沖突，而是戰略目標和原則的沖突，是深層次的分歧，如在主權問題和經濟利益上的分歧。我認為在有利的環境下，大學要主動尋求國際合作；在不利的環境下，更要維持國際合作。雖然中美兩國在一系列問題上的沖突越來越多，也引起了廣泛的關注，但是事實上許多國家之間也有類似的沖突。

今天，我們不是要談論任何國家或地區的沖突，而是要鼓勵大學在面對諸多挑戰時加強國際合作。我們要思考大學的行為和政策在多大程度上反映了局勢的復雜性，在困難時期應該尋求建立怎樣的合作與溝通渠道。

在這個沖突日益加劇的世界里，頂尖大學應該扮演什么樣的角色？我們應該讓學生學習其他國家的歷史和文化，萊斯大學就有趙氏亞洲研究中心和專門從事亞洲研究的學院和專業；我們應該讓學生從不同的角度看待世界；我們應該培養學生的跨文化交際能力，包括語言、歷史、哲學、文學、藝術、宗教等；我們應該把不同國家的學生聚集在一起，包括那些存在某些沖突的國家；我們應該鼓勵國際交換學習，支持我們的學生出國留學，也歡迎國際學生來到我們的校園；我們應該開展研究合作，齊心協力解決地球上所有人共同面臨的問題；我們應該推動圍繞潛在沖突話題的多國學術研討。

國際參與和合作有助于解決當前的問題，也有助于創造一個更美好的未來。沖突實際上使大學的國際參與和合作變得越來越重要。當然，這也會帶來一些問題，包括國際視角和國家利益之間的沖突，對公立學校和私立學校關系的不同看法，在地區主權和國內政策領域存在的分歧等。

我們越來越感受到研究型大學在全球經濟競爭中的重要性，但這也會讓人們認為，即使大學之間不開展足夠多的合作也能夠取得成功。我認為事實并非如此。大學間的合作面臨著諸多障礙，如對知識產權和研發的擔憂、研究成果軍事應用的擔憂、人才流失或者研究流失的擔憂等。國家之間存在各種各樣沖突的時候，旅行和居住都會受到阻礙。我們不知道是否可以解決這些問題，但至少可以改善他們，減少壁壘，在沖突較少的領域深入合作。即便在非常棘手的問題上，大學也可以努力創造對話空間。

最后，我想簡短地介紹一下萊斯大學。在本科生方面，大約12%的學生來自其他國家，其中約一半來自中國；在研究生方面，大概有40%的國際學生，同樣其中約一半來自中國。正因如此，我們同中國的關系一直都是最緊密的。盡管中美之間的問題可能變得更加棘手，但是近幾年我們一直有持續的投入，最高時有60%的國際學生來自中國。去年來自中國的學生比例有些許下降，那是因為我們招收了更多來自其他國家的本科生，但是實際上，中國學生的數量還是創造了新高。

在線教育是我們參與合作的另外一種方式，不管是在教育方面還是在研究方面都有了很大的發展。在國際教育中，在線課程大部分是學位課程，當然非學位課程目前也很有潛力。在線課程中國際學生的占比是非常不同的，不管是萊斯大學還是其他美國大學，線上課程最大生源國不是中國，而是印度。網絡讓我們與世界上不同的地方相互連接。

我們非常高興能夠招收來自中國的學生，但更多的中國學生仍然選擇來美國，在萊斯大學的校園接受教育。國際學者是我校另外一個重要的組成部分，大部分來自中國，還有印度，這是另一個非常重要的國際交流與合作領域。我們為中國的一些頂尖和新興的大學開發了量身定制的課程，簽署了學術合作備忘錄，促進了教師之間的交流與合作，推動了在解決共同問題上的合作進程。

非常期待未來能進一步鞏固與中國頂尖大學以及與全世界優秀大學的關系，期待著能夠加強全球合作，在維系各民族的關系、在全世界知識傳播方面發揮重要的作用。

【本文系萊斯大學第7任校長李達偉（David Leebron）11月27日在2022高等教育國際論壇年會大學校長論壇上的報告】