2021年11月，聯合國教科文組織（UNESCO）聚焦“教育的未來”發布《一起重新構想我們的未來：為教育打造新的社會契約》報告，探討面向2050年的教育。2022年5月18日至20日，由其舉辦的第三屆世界高等教育大會在西班牙巴塞羅那召開，大會主題是“為可持續的未來重塑高等教育”，會議發布的三個重要文件分別是《高等教育的未來》《高等教育與可持續發展目標》和《突破極限——重塑高等教育的新路徑》。

在教育政策方面，UNESCO傳統上主要通過倡議性文件引導世界，主張通過對話形成共識、通過理念影響行動，力圖在社會轉型期發揮教育的關鍵作用。其成立近77年以來，大致每25年組織發布一份重大前瞻性研究報告，如于1972年發布富爾報告《學會生存：教育世界的今天和明天》；于1996年發布德洛爾報告《教育：財富蘊藏其中》提出學會求知、學會做事、學會共處、學會做人“四大支柱”，影響巨大。從20世紀末開始，每十年左右舉辦一屆世界教育大會，第一屆、第二屆召開的時間分別是1998年和2009年，主題是“20世紀的高等教育”和“高等教育與研究在促進社會變革和發展方面的新活力”。

2019年，UNESCO成立“教育的未來”國際委員會，由埃塞俄比亞聯邦民主共和國總統薩赫勒—沃克·祖德領銜，歷時兩年、全球100余萬人參與磋商完成報告文本，研究過程正值世界新冠肺炎疫情暴發。報告提出當今世界正處在一個轉折點：我們面臨著生死攸關的選擇，教育本身亟須轉型；報告提出的問題是：教育在塑造我們共有的世界和共同的未來方面，可以發揮哪些作用；報告提出的方法是：為教育打造新的社會契約，是一起重新構想人類未來的關鍵一步；報告提出須遵循的原則是：確保人們終身接受優質教育的權利，強化教育的公共事業和共同利益功能。

我國已進入以高質量發展為主題的時代，正在全面提高教育質量公平促進共同富裕，正在加強知識創新體系建設迎接世界變局，正在實施教育數字化戰略行動推動教育模式變革。這些，與UNESCO“教育的未來”國際委員會對世界走向的判斷基本一致。

面向未來，高等教育改革與發展特別需要加強以下幾點：

其一，正視全球各種系統性風險的挑戰，以構建人類命運共同體理念推進高水平開放。當前，逆全球化思潮泛濫、新冠肺炎疫情蔓延、霸權主義橫行、收入不平等加劇、全球氣候變暖、生物多樣性減少等人類社會面對的共同危機不斷增加，迫切需要各方充分交流與對話，以人類命運共同體、人類共同價值觀形成共識。高等教育要主動行動與作為，以自身專業化力量促進國際交流合作，推動世界向更加公正、公平和可持續的未來轉變。

其二，注重解決社會發展遇到的現實問題，以人民為中心堅持扎根中國大地辦大學。教育與社會的聯系越來越緊密，教育正在成為廣大家庭幸福未來的源泉，教育需要滿足人民群眾對美好生活向往的心理契約。面對世界戰略性競爭加劇和國內穩定發展的需要，高校要立足大地著眼創新，致力解決制約社會進步的由小到大的系列難題，支撐社會主義現代化強國建設。

其三，深刻認識數字化時代的到來，以創新驅動主動迎接新一輪科技革命和產業變革。建筑空間疊加數字空間是未來的社會形態，教育數字資源網絡聯接是基礎教育設施，混合式智能教學是基本教育模式。面對未來顛覆性技術的不斷出現，高等教育要主動通過數字技術變革教育模式，使教學過程更具靈活性而滿足學生差異化個性需求，提高學習的便捷性、開放性、互動性和探究性。